miRNA 是由內源性發(fā)卡結構轉錄產(chǎn)物衍生而來(lái)的一種長(cháng)為 19-25nt 左右的單鏈 RNA。

第一， miRNA基因最先被RNA polymerase II轉錄生成5'蓋帽和3‘加尾的初級轉錄體，稱(chēng)為pri-miRNA，長(cháng)度約為 300-1000bp。

第二，經(jīng) RNase III enzyme Drosha 和 DGCR8 剪切生成由 70 個(gè)核苷酸組成的不*的發(fā)卡結構，并且在 3‘端末端具有 2 個(gè)核苷的懸垂，此末端則為成熟的 miRNA 的末端，上面有一些凸起和環(huán)狀結構，稱(chēng)為 pre-miRNA。DGCR8 是屬于 Pasha 蛋白家族的。該莖環(huán)結構可以在 miRBase 數據庫中查詢(xún)到。

第三，該莖環(huán)結構的前體 miRNA 被核內轉運蛋白 Exportin5 捕獲到，并且通過(guò)細胞核孔復合體被運輸到細胞外。

第四，運輸到細胞外的 pre-miRNA 很快被 Dicer 酶與 GTP 酶 Ran 和 TRBP 等組成的復合物識別，并且開(kāi)始消化該 pre-miRNA，切掉其環(huán)狀結構，直至其變成不穩定的雙鏈 RNA，也稱(chēng)為 dsRNA 或者是 miRNA/miRNA*。

第五，dsRNA 的不穩定可以被 AGO 蛋白以及 RNA 解旋酶復合物解鏈成為兩個(gè)單鏈，并且其 中一條被降解，另一條則成為 20-23nt 的 mature microRNA，成熟的 miRNA 序列可在 miRBase 數據庫中查詢(xún)到，如視頻仁中顯示 dsRNA 變?yōu)槌墒?miRNA 的過(guò)程。

miRNA 成熟過(guò)程中的關(guān)鍵性酶和蛋白

RNA polymerase II：一般認為 miRNA 基因由 RNA polymerase II 轉錄而來(lái)?？蓪?miRNA 基因轉錄成 5'端蓋帽 m7G 和 3‘端加尾 polyA 結構。 

Drosha：Drosha 蛋白為 RNase III enzyme 家族中的成員之一，主要作用就是剪切 Pri-miRNA 成為具有 3‘ 端 2nt 懸垂的 pre-miRNA。 

DGCR8：是第一個(gè)被鑒定出來(lái)的參與了體內 miRNA 加工過(guò)程的 Pasha 蛋白，參與了 Drosha 蛋白對底物的識別。 Exportin5：為核轉運受體家族的一個(gè)成員，其作用過(guò)程通過(guò)核孔復合體進(jìn)行。Exp5 與 RanGTP 以及 Pre-miRNA 形成一個(gè)三聚體，通過(guò)細胞核孔運輸到胞漿，Ran-GTP 則變?yōu)?Ran-GDP，從而釋放出 Pre-miRNA。Ran-GTP 屬于核轉運受體家族的輔助因子。 

Dicer 酶：屬于 RNase 超家族的第三類(lèi)酶，經(jīng)典的 DCR 結構域包括 N 端的 DExH RNA 解旋酶 /ATP 酶結構域，PAZ 結構域和兩個(gè)相鄰的 RNaseIII 樣結構域以及一個(gè) dsRNA 結合結構域。

Dicer 酶是成熟的 miRNA 產(chǎn)生所必須的，可以剪切 pre-miRNA5'端臂，也可以剪切 3‘ 端臂，或者同時(shí)剪切兩條臂。